নেইমারকে বাদের খাতায় রেখে চোখটা বন্ধ করুন….কী, কিছু বুঝলেন। তাহলে এবার বলুন…

কি বিশ্বাস হচ্ছে না? নাকি পাগলের প্রলাপ মনে হচ্ছে! হওয়াটা স্বাভাবিক। ভাবছেন কোথায় রইলো কোপা আমেরিকা আর কোথায় আর্জেন্টিনা। হ্যাঁ এটা ঠিক পাঁচ বা ছয় মাস আগেই চ্যাম্পিয়ন কে হবে নামটা বলে দেওয়া আসলেই কঠিন। তবে এই বলাটা শুধুই বলার জন্য নয়। বিশ্বাস না হলেও এটাই সত্যি হতে যাচ্ছে যে এ বছর যুক্তরাষ্ট্রের মাটিতে আবারো আকাশি সাদারা করবে শিরোপা উৎসব। সেজন্য সব ধরনের প্রস্তুতিও প্রায় শেষ। এবার আসি আসল কথায়।

আর্জেন্টিনা কোপা আমেরিকা জিতবে কীভাবে বলি। এই মুহূর্তে লাতিনের সবচেয়ে শক্তিশালী ফুটবল দল আর্জেন্টিনা। ঠিক বছরখানেক আগেও যদি এমন প্রশ্ন করা হতো তাহলে হয়তো আপনিও দোটানায় পড়ে যেতেন। কেউ ব্রাজিল কেউ বা উরুগুয়ের নাম বলতেন। কিন্তু কাতার বিশ্বকাপের পর বদলে গেছে সব হিসাব। এরপর যে ব্রাজিলকে নিয়ে বাজি ধরতো ফুটবলপ্রেমীরা তারাও হারিয়েছে অনেকটা পথ। এই সুযোগটাই কাজে লাগাবেন বিশ্বকাপজয়ী আর্জেন্টিনার মাস্টারক্লাস কোচ লিওনেল স্কালোনি।

অথচ কদিন আগেও তার আকাশে ছিল অভিমানে মেঘ। আর্জেন্টিনার চাকরি ছাড়ার একটা গুঞ্জন ছড়িয়ে পড়ে ফুটবল দুনিয়ায়। তবে সেসব হাওয়ায় মিলতে না মিলতে নতুন স্বপ্ন ডানা মেললো। তৈরি হচ্ছে আলবিসেলেস্তে ব্রিগেড। টার্গেট কোপা আমেরিকা জয়। যে জয়ের নেপথ্যে কারিগর স্কালোনি হলেও সন্মুখ যুদ্ধের সেনানি হবেন বিশ্বজয়ীরাই। আর তাদের মতো যোদ্ধা পেয়েছেন বলেই বেশি আশাবাদী স্কালোনি।

যেখানে গোলপোস্টের নিচে সেই এমিলিয়ানো মার্তিনেজ। বাজপাখির মতো ছোঁ মেরে বলটা আটকে দেওয়ায় যে কৌশল রপ্ত করেছেন তিনি, এই মুহূর্তে সেটা লাতিনের আর কোনো গোলকিপারের নেই। ব্রাজিলিয়ান দুই সেনানি অ্যালিসন বেকার ও এডারসনের ধারটা কমে যাচ্ছে।

তার চেয়ে বড় কথা হলো যে আর্জেন্টিনা বছরের পর বছর রক্ষণ সামলাতে হিমশিম খেয়েছে। তারা এখন সেই রক্ষণ নিয়ে গর্ব করছে। কারণ তাদের ডেরায় আছে লিসান্দ্রো মার্টিনেজের মতো তুখোড় ডিফেন্ডার। রেড ডেভিলসখ্যাত ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড যাকে কসাই নামে চেনেন। তার সঙ্গে দেখা যাবে ক্রিশ্চিয়ান রোমেরোকে। বিশ্বকাপের সেন্টার ব্যাক এরিয়ায় ওয়ানম্যান আর্মি হয়ে কাজ করেছিলেন টটেনহামে খেলা এই তারকা। পাশাপাশি বক্সিং রিংয়ে দাপট দেখিয়ে ফুটবলে আশা ওটামেন্ডিও। যে মানের ডিফেন্স দেয়াল অন্তত লাতিনের কোনো দলে নেই।

এরপর যদি মাঝমাঠে নজর দিই সেখানেও তারকার ছড়াছড়ি। এনজো ফার্নান্দেস, অল্প দিনে মাঝমাঠের শিল্পী হয়ে উঠেছেন এই তরুণ, এরপর ম্যাক অ্যালিস্টার, পারদেস, লো সেলসো-যাদের সঙ্গে টক্কর দেওয়ার মতো মাঝমাঠ আর কারো আছে বলে মনে হয় না। তাই আর্জেন্টিনাকে চ্যাম্পিয়ন হিসেবে বাছলে খুব একটা মন্দ হওয়ার কথা না।

আর গোল ইঞ্জিনের কথা তো বলাই হয়নি। যেখানে এখনো ত্রাস সৃষ্টি করতে পারেন লিওনেল মেসি। হয়তো কোপাই তার শেষ আসর। আর শেষটা যে ফ্রেমে বাঁধিয়ে রাখতে চাইবেন সেটা নতুন করে না বললেও চলবে। তার সঙ্গে ম্যানসিটি মাতানো তরুণ ফরোয়ার্ড হুলিয়াল আলভারেজ তো আছেনই। এছাড়া দিনে দিনে ভয়ংকর ফিনিশার হয়ে উঠা লাওতারোও দেখাতে পারেন ঝলক।

উইংয়ের সারথি ডি মারিয়ার কথা ভুললে কিন্তু চলবে না। আকাশি সাদার হয়ে শেষ আঁচড়টা ঝলমলে রঙ দিয়েই আঁকতে চাইবেন তিনি। সবমিলিয়ে এই আর্জেন্টিনাই যে এবারের কোপা আমেরিকার মূল শিরোপা প্রত্যাশি সেটা বলাই যায়। যদি খুব একটা ভুল না করে তারা তাহলে ধরেই রাখুন এ বছর মার্কিন মুল্লুকে আরেকবার জয়োৎসব করবে মেসির আর্জেন্টিনা।

শেষ করার আগে একটা কথা না বললেই নয়, ব্রাজিল যদি আগের ব্রাজিল থাকতো তাহলে এভাবে হলফ করে আর্জেন্টিনার নামটা বলা যেতো না। একে তো সেলেসাওদের স্বপ্নসারথি নেইমার থাকবেন দর্শক সারিতে। তাকে বাদের খাতায় রেখে চোখটা বন্ধ করুন….কী কিছু বুঝলেন। তাহলে শুরুতে যা বললাম। আর্জেন্টিনাই চ্যান্পিয়ন নাকি….!!