জমে উঠেছে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের লড়াই। রীতিমতো টেনশনে পার হচ্ছে লিভারপুল, আর্সেনাল ও ম্যানচেস্টার সিটির সমর্থকদের। তিনটি দলেরই সামনে শিরোপা জয়ের সুযোগ রয়েছে। কখন কি হয়ে যায় সে শঙ্কা তাড়িয়ে বেড়াচ্ছে দল তিনটির সমর্থকদের। লড়াইয়ে সবার থেকে এগিয়ে লিভারপুল। আর্সেনালের কাছে আগের দিন পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষস্থান হারিয়েছিল দলটি। বৃহষ্পতিবার রাতে নিজেদের মাঠে শেফিল্ড ইউনাইটেডকে হারিয়ে আবার শীর্ষস্থানে উঠে এসেছে তারা। ৩-১ গোলে জয় পেয়েছে লিভারপুল। গোল করেছেন ডারউইন নুনেজ, অ্যালেক্সিস ম্যাক অ্যালিস্টার ও কোডি গাপকো।

এ জয়ের ফলে ৩০ ম্যাচ শেষে ৭০ পয়েন্ট নিয়ে সবার উপরে লিভারপুল। ৬৮ পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে আর্সেনাল। আর তৃতীয় স্থানে থাকা ম্যানচেস্টার সিটির পয়েন্ট ৬৭। বুধবার রাতে আর্সেনাল ও ম্যানচেস্টার সিটি নিজ নিজ ম্যাচে জয় পায়।

ম্যাচের ১৭তম মিনিটে ডারউইন নুনেজ গোল করে দলকে এগিয়ে নিয়েছিলেন। তার এ গোলের পরপরই লিভারপুল সমর্থকরা বড় জয়ের স্বপ্ন দেখতে শুরু করে। কিন্তু ঘটে উল্টো ঘটনা। লিভারপুল যেন তাদের স্বাভাবিক খেলাটা খেলতে ভুলে যায়। তার খেসারতও তাদের দিতে হয়েছে। দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতে নিজেদের জালে নিজেরাই বল জড়িয়ে দেয় তারা। কনোর ব্রাডলির আত্মঘাতি গোলে শেফিল্ড ইউনাইটেড খেলায় সমতা ফিরিয়ে আনে। আর ঘাম ঝরতে শুরু করে লিভারপুল সমর্থকদের।

শুধু তাই নয়, সফরকারী দল একটা পয়েন্ট নিয়ে ঘরে ফেরার স্বপ্ন দেখতে শুরু করে। কেননা ম্যাচের বয়স তখন এরই মধ্যে ৭৫ মিনিট পার হয়েছে কিন্তু ব্যবধান সেই সমতা। এরই মাঝে ৭৬ মিনিটে লিভারপুল সমর্থকদের বুকে চেপে বসা পাথর সরানোর ব্যবস্থা করেন ম্যাক অ্যালিস্টার। সফরকারীদের রক্ষণভাগের ভুলকে কাজে লাগিয়ে ম্যাক অ্যালিস্টার বল ইউনাইটেডের জালে জড়িয়ে দেন। তারপরও যেটুকু শঙ্কা ছিল ৯০ মিনিটে গাপকো সেই শঙ্কা উড়িয়ে দেন। দলকে শিরোপার দিকে আরো এক ধাপ এগিয়ে নেন।