ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে বৃহষ্পতিবার নাটকীয় এক ম্যাচ উপভোগ করেছে ক্রিকেট ভক্তরা। টানটান উত্তেজনার ম্যাচে গুজরাট টাইটানসকে ৩ উইকেটে হারিয়েছে পাঞ্জাব কিংস। ৪ উইকেট হারিয়ে গুজরাটের করা ১৯৯ রানের জবাবে পাঞ্জাব ১৯.৫ বলে কাঙ্খিত লক্ষ্যে পৌঁছায়।

২০০ রানে জয়ের লক্ষ্যমাত্রায় খেলতে নেমে পাঞ্জাবের শুরুটা মোটেও স্বস্তিদায়ক ছিল না। ওপেনার অধিনায়ক শিখর ধাওয়ান মাত্র ১ রানে আউট হয়ে দলের বিপদ বাড়িয়েছিলেন। ব্যর্থতার তালিকায় তার সঙ্গে যোগ দিয়েছিলেন জনি বেয়ারস্টো (২২), স্যাম কুরান (৫) ও সিকান্দার রাজা (১৫)। কিন্তু শশাঙ্ক সিংয়ের ব্যাটিং সব চিত্র পাল্টে যায়। জয়ের জন্য শেষ তিন ওভারে দরকার ছিল ৪১ রান। কিন্তু তার ব্যাটিং ঝড়ে সে লক্ষ্যেও পৌঁছে যায় পাঞ্জাব। ২৯ বলে তিনি করেছেন অপরাজিত ৬১ রান। দশবার বলকে সীমানার বাইরে পাঠিয়েছেন। ছয়টি বাউন্ডারির পাশাপাশি চারটি ওভার বাউন্ডারি ছিল তার ইনিংসে।

শুধু শশাঙ্ক সিং নয়, আশুতোষ শর্মার ব্যাটিংটাও দারুণ কার্যকরী ছিল। ১৭ বলে করেছেন ৩১ রান। সপ্তম উইকেটে শশাঙ্ক ও আশুতোষ দলকে এনে দেন ৪৩ রান।

এর আগে গুজরাট টাইটান্সের হয়ে ব্যাট হাতে টর্নেডো বইয়ে দিয়েছিলেন শুভমান গিল, সাই সুদর্শন ও রাহুল তেজওয়ারি। অধিনায়ক শুভমান গিল ৪৮ বলে ৮৯ রানের ঝলমলে এক ইনিংস খেলে দলকে দারুণ সূচনা এনে দিয়েছিলেন। সাই সুদর্শন ১৯ বলে ৩৩ রান করে দলীয় রানকে সমৃদ্ধ করেছিলেন। আর রাহুল ৮ বলে ২৩ রান করে সতীর্থদের মুখে হাসি ফুটিয়েছিলেন। কিন্তু পাঞ্চাবের শশাঙ্ক সিং সেই হাসি কেড়ে নেন।