বিশ্বকাপ ফুটবলে আর্জেন্টিনার শিরোপা জয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছিলেন গোলরক্ষক ইমিলিয়ানো মার্টিনেজ। গোলবারের নিচে দায়িত্ব পালন করা মার্টিনেজ নির্ধারিত সময়ের খেলায় যেমন দারুণ দক্ষতার পরিচয় দিয়েছিলেন তেমনি টাইব্রেকারে চীনের প্রাচীর হয়ে দাঁড়িয়েছিলেন। ইউরোপা কনফারেন্স লিগের কোয়ার্টার ফাইনালে ফিরতি লেগে অ্যাওয়ে ম্যাচে লিলের বিপক্ষে তেমনই চীনের প্রাচীর হয়েছিলেন অ্যাস্টন ভিলার এই গোলরক্ষক।

বৃহষ্পতিবার অনুষ্ঠিত ফিরতি লেগের ম্যাচে অ্যাস্টন ভিলা ১-২ গোলে হেরে যায়। গোল গড় ৩-৩ হওয়ায় খেলা গড়ায় টাইব্রেকারে। সেখানে অ্যাস্টন ভিলা ৪-৩ গোলে জয় পায়। এ জয়ে অ্যাস্টন ভিলা সেমিফাইনালে পৌঁছেছে। ১৯৮২ সালের পর এই প্রথম ভিলা ইউরোপিয়ান এ প্রতিযোগিতার সেমিফাইনালে পৌঁছালো।

মার্টিনেজ টাইব্রেকারে দুটো শট রুখে দেন। লিলের হয়ে প্রথম শট নেওয়া নাবিল বেনতালেবের শট রুখে দিয়েছিলেন মার্টিনেজ। শুরুতেই এগিয়ে যাওয়ায় ভিলার জয়ের সম্ভাবনা দেখা দেয়। কিন্তু ভিলার হয়ে চতুর্থ শট নেওয়া লিওন বেইলি গোল করতে ব্যর্থ হন। তবে মার্টিনেজ প্রতিপক্ষের নেওয়া পঞ্চম শটটিও দারুণভাবে রুখে দিয়ে দলের জয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেন।

ম্যাচ শেষে মার্টিনেজের প্রশংসায় অ্যাস্টন ভিলা কোচ উনাই ইমেরি বলেন, মার্টিনেজ আমাদের দলের গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড়। সে খুবই ব্যক্তিত্বসম্পন্ন খেলোয়াড়। ড্রেসিং রুমে তার উপস্থিতি খুবই গুরুত্বপূর্ণ। অভিজ্ঞতা দিয়ে সে সতীর্থদের নেতৃত্ব দিয়ে থাকে।