দক্ষিণ আমেরিকা অঞ্চল থেকে আগেই ২০২৬ বিশ্বকাপ ফুটবলের চূড়ান্ত পর্বে খেলা নিশ্চিত করেছে আর্জেন্টিনা। ফলে বাছাই পর্বের বাকি ম্যাচগুলো এখন বিশ্ব চ্যাম্পিয়নদের আনুষ্ঠানিকতা। একই সঙ্গে ভবিষ্যৎ পরিকল্পনা ও কৌশল ঠিক করার সুযোগ।

সেই পরিকল্পনায় আর্জেন্টিনা বড় একটা ধাক্কা খেয়েছে। আজ ভোরে নিজেদের মাঠে অনুষ্ঠিত খেলায় কলম্বিয়ার সঙ্গে তারা পয়েন্ট ভাগাভাগি করেছে। ১-১ গোলে শেষ হয়েছে ম্যাচটি। কলম্বিয়ার হয়ে লুইস দিয়াজ এবং স্বাগতিক দলের হয়ে থিয়াগো আলমাদা গোল করেন।

পয়েন্ট ভাগাভাগি সত্ত্বেও আর্জেন্টিনা পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষস্থান ধরে রেখেছে। ১৬ ম্যাচ থেকে তাদের পয়েন্ট ৩৫। অন্য দিকে সমান ম্যাচে কলম্বিয়ার পয়েন্ট ২২। পয়েন্ট টেবিলে তাদের অবস্থান ছয়ে।

এ ম্যাচে ড্র করায় এবারের বিশ্বকাপ বাছাইয়ে কলম্বিয়ার বিপক্ষে জয় অধরা থাকলো বিশ্বকাপ চ্যাম্পিয়নদের। কোপা আমেরিকার ফাইনালে এই দলকে হারিয়ে শিরোপা জয় করলেও বিশ্বকাপ বাছাইয়ে আর্জেন্টিনাকে সুবিধা করতে দেয়নি কলম্বিয়া। বিশ্বকাপ বাছাইয়ে প্রথম লেগের অ্যাওয়ে ম্যাচে ২-১ গোলে হেরেছিল বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। আর ঘরের মাঠে ফিরতি ম্যাচে ড্র।

ম্যাচের সিংহভাগ সময় খেলা নিয়ন্ত্রণ করলেও হার এড়াতে পেরে নিজেদের সৌভাগ্যবান মনে করতে পারে আর্জেন্টিনা। ৭৩ ভাগ খেলা নিয়ন্ত্রণ করলেও গোলে শট নেওয়ার ক্ষেত্রে আর্জেন্টিনাকে পেছনে ফেলেছিল কলম্বিয়া। ৩০ মিনিটে একবার বল জালে ফেললেও অফসাইডের কারণে তা বাতিল হয়।

প্রথমে গোল হজম করে পিছিয়ে পড়ার পর লাল কার্ডের খড়ায় পড়েছিলো আর্জেন্টিনা। ৭০ মিনিটের সময় মারাত্মক ফাউলের দায়ে এঞ্জো ফার্নান্দেজ লাল কার্ড দেখেন। এ অবস্থায় আর্জেন্টিনা ভক্তরা ম্যাচে হারই দেখতে পাচ্ছিল। বিশেষকরে ৭৭ মিনিটে মেসিকে তুলে নেয়ার পর ঘরের মাঠে আর্জেন্টিনার পরাজয় সময়ের ব্যাপার মনে হচ্ছিলো। কিন্তু ত্রাতা হয়ে দেখা দেন থিয়াগো আলমাদা। ৮১ মিনিটে কলম্বিয়ার বক্সের ভেতর থেকে মাটি কামড়ানো শটে গোল করে আর্জেন্টিনার ভক্তদের বুকে চেপে বসা পাথর সরিয়ে দেন।

বাছাই পর্বে আর্জেন্টিনার আর দুটো ম্যাচ বাকি। আগামী সেপ্টেম্বরে নিজেদের মাঠে ভেনেজুয়েলার বিপক্ষে খেলবে তারা। একই মাসে অ্যাওয়েতে ইকুয়েডরের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে শেষ হবে মেসিদের বিশ্বকাপ বাছাই পর্ব।