পুরষ্কার ঘোষণার প্রায় চার মাস পর নারী ফুটবলারদের হাতে প্রতিশ্রুত ৫০ লাখ তুলে দিচ্ছেন যুব ও ক্রীড়া উপদেষ্টা আসিফ মাহমুদ সজিব ভূঁইয়া। ২৯ অক্টোবর সকাল ১০টা ৩০ মিনিটে জাতীয় ক্রীড়া পরিষদে বাংলাদেশ নারী ফুটবল দলকে উক্ত আর্থিক পুরস্কার প্রদান করা হবে।

 

বাংলাদেশ জাতীয় নারী ফুটবল দল চলতি বছরের ২৯ জুন-৫ জুলাই মিয়ানমারের মাটিতে এশিয়ান কাপ বাছাই টুর্নামেন্টে অংশগ্রহণ নেয়। সেখানে তারা অপরাজিত গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়ে প্রথমবারের মতো এশিয়া কাপে খেলার যোগ্যতা অর্জন করে তারা।

নারী ফুটবলারদের ঐতিহাসিক এই সাফল্যে খুশি হয়ে ৭ জুলাই যুব ও ক্রীড়া উপদেষ্টা আসিফ মাহমুদ সজীব ভূইয়া আফঈদা-ঋতুপর্ণাদের জন্য ৫০ লাখ টাকা পুরস্কার ঘোষণা করেন। প্রায় সাড়ে তিন মাস পর আগামীকাল (বুধবার) সেই প্রতিশ্রুত অর্থ মেয়েদের হাতে তুলে দেওয়া হবে।

টুর্নামেন্টের মূলপর্ব আগামী বছরের ১ থেকে ২১ মার্চ অস্ট্রেলিয়ায় অনুষ্ঠিত হবে।

এদিকে, থাইল্যান্ড থেকে আজ রাতে দেশে ফিরছেন নারী ফুটবলাররা। দু’টি প্রীতি ম্যাচ খেলতে গত ২১ অক্টোবর ব্যাংকক গিয়েছিলেন পিটার বাটলারের মেয়েরা। বুধবার সকাল সাড়ে দশটায় জাতীয় ক্রীড়া পরিষদের সভা কক্ষে নির্বাহী পরিচালকের মাধ্যমে তাদের পুরষ্কার প্রদান করা হবে।

আজ জাতীয় ক্রীড়া পরিষদের পরিচালক (ক্রীড়া) আমিনুল এহসান বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন, বাফুফেকে পুরস্কার গ্রহণ সংক্রান্ত একটি চিঠি দিয়েছেন। চিঠির মাধ্যমে সভাপতি, সাধারণ সম্পাদকসহ ফেডারেশনের পাঁচজন কর্মকর্তা এবং মিয়ানমারের মাটিতে এশিয়ান কাপের বাছাইয়ে অংশ নেয়া সকল খেলোয়াড় ও সংশ্লিষ্ট সবাইকে উপস্থিত থাকার জন্য অনুরোধ করা হয়েছে।

২০২৪ সালের ০৫ আগস্ট দেশের রাজনৈতিক পট পরিবর্তনের পর অন্তর্বর্তীকালীন সরকার ক্ষমতা গ্রহণের পর যুব ও ক্রীড়া মন্ত্রণালয়ের দায়ীত্ব পান আসিফ মাহমুদ সজীব ভূইয়া। ক্রীড়া উপদেষ্টার দায়ীত্ব নেয়ার মাস দুয়েক পর ক্রীড়াঙ্গনে বড় সাফল্য এনে দিয়েছিলেন নারী ফুটবলাররা।

কাঠমান্ডুতে নারী সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে অপরাজিত চ্যাম্পিয়ন হয়েছিলো সাবিনা-সানজিদারা। সাবিনাদের দেশে ফেরার দিনই ক্রীড়া উপদেষ্টা এক কোটি টাকা বোনাস ঘোষণা করেছিলেন। প্রতিশ্রুতি দেয়ার এক সপ্তাহের মধ্যেই সেই অর্থ বুঝিয়ে দেন আসিফ মাহমুদ সজিব ভূঁইয়া। এবার তিনি নারী ফুটবলারদের হাতে তুলে দিচ্ছেন এশিয়ান কাপের মূলপর্বে জায়গা করে নেয়ার অর্থ পুরষ্কার।

ঠিক এই জায়গায় পিছিয়ে বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন, বাফুফে। টানা দ্বিতীয়বার নারী সাফ চ্যাম্পিয়ন হওয়ার পর মেয়েদের জন্য ঘোষণা করা দেড় কোটি টাকা কবে তারা বুঝিয়ে দেবে তার কোন সদুত্তর নেই।

সাফ চ্যাম্পিয়ন দলের জন্য গত বছর ৯ নভেম্বর– দেড় কোটি টাকা বোনাস ঘোষণা করেছিল। সেই ঘোষণার পর এক বছর পেরিয়ে যাওয়ার উপক্রম হলেও সেই টাকা প্রদান করতে পারেনি বাফুফে।

সাফ চ্যাম্পিয়নের জন্য দেড় কোটি ঘোষণা করলেও এশিয়া কাপে খেলা নিশ্চিতের জন্য কোনো প্রতিশ্রুতি দেয়নি ফুটবল ফেডারেশন। মিয়ানমার থেকে রাতে ফেরার পর হাতিরঝিলে একটি অভ্যর্থনা দিয়েছে শুধু। ফুটবলাররা আর্থিক কিছুই পাননি।

সাফ চ্যাম্পিয়ন হওয়ার পর প্রতিশ্রুত দেড় কোটি টাকা নির্বাহী কমিটির ২১ জন পদবী অনুযায়ী ভাগ করে টাকা দেবেন- এমন একটা আলোচনা হয়েছিল। কমিটির অনেকে ভিন্নমত জানিয়ে বলছেন, সভাপতি ও সিনিয়র সহ-সভাপতি পদে নির্বাচনে এবার তেমন কোনো খরচ হয়নি। তাই তারাই পুরস্কারের এ অর্থ দিতে পারেন।